Deflation ist ein anhaltender Rückgang des allgemeinen Preisniveaus, begleitet von steigender Kaufkraft des Geldes. Sie entsteht häufig durch Nachfragerückgang, Überkapazitäten oder restriktive Geldpolitik und kann Konsumenten dazu veranlassen, Käufe aufzuschieben. Anhaltende Deflation führt zu sinkenden Gewinnen, steigender Arbeitslosigkeit und erhöhten Realzinslasten für Schulden, was wirtschaftliche Abwärtsspiralen verstärken kann. Präventive Fiskal- und Geldpolitik zielt darauf ab, Deflationsrisiken frühzeitig zu begrenzen.